羌族人信奉多神,部分人信仰宗教。白石神是羌族供奉的最高神灵,在羌族人心中有很高的地位。羌族人崇拜的对象有天神、太阳神、地神、山神等。所有崇拜对象都以一种乳白色的石英石作为代表。
图腾崇拜 羌族人有羊图腾和猴图腾的信仰。羌族人自称“尔玛”,与羊的叫声相近。羌族人在丧礼中要宰羊一只,以之查看死者病情并为死者的灵魂引路,这是羊和人一体化的表现,有人羊同源的观念。羌族的巫师又认为猴是他们的引路人,故尊称猴为“老祖宗”,作法时要戴猴皮帽,供猴头。
白石神崇拜 羌族人有以白石作神灵象征而崇拜白石的灵物崇拜传统。传说,居于西北草原的古羌人在被迫迁徙途中,路遇敌兵追击,幸有天女及羌人祖先自天上抛下三块白石,变成三座大雪山,阻止追兵前进,羌人才得以南下,到达松潘草原,并继续南迁茂县。羌人在此游牧时,又受到一支称为“茂基”部族的侵扰,羌人以白石对付戈基人的白雪团,首战告捷,并继而全部得胜,此后羌人得以在岷江上游安居乐业。为报答神恩,羌人以白石作为天神的象征,后来又作为一切神灵甚至祖先的象征而进行崇拜。在羌族地区的山间、田地、林中、屋顶、门窗、室内,均有供奉白石习惯。而在羌人平顶住屋的顶部一般则供有五块白色的石英石,以象征天神、地神、山神、山神娘娘和树神。
原始宗教文化 祭山大典 羌族的祭山大典。祭山大典是羌族最隆重的原始宗教仪式,又名“塔子会”、“山神会”、“山王会”。旨在祈请山神保佑人畜兴旺、五谷丰登、林木繁茂、地方太平。羌族祭祀活动以祭天为最经常、祭山为最隆重。因祭山时亦须祭天,故祭山会又称“祭天会”。祭山会一般以村寨为单位举行,有时联寨举行。一般一年举行一次或二、三次。多在农历正月、五月或十月举行。羌寨附近山上,大都有一高约两米的石塔,塔顶置数块白石以象征天神、山神、树神等,塔周围有“神林”(一般为古松、古柏)环绕,祭山即在塔前林间空地上举行。届时由全寨男子参加,由会首首先备一至三只公羊、一至三只公鸡等祭品,率众在各种法器声中到达会场。然后在塔前燃松柏香烛,举行“领牲”仪式,巫师诵祈祷词并念唱史诗,然后诵经。诵经毕,与会者于胸前系一根羊毛线,在巫师的率领下在塔前饮酒、跳锅庄。
宗教经典 羌族三大原始宗教经典。羌族三大原始宗教经典是指《上坛经》、《中坛经》和《下寺经》。《上坛经》是有关神事的经典,分序经和正经两部分。序经是羌族巫师在做上坛法事时,不同情况,在正式请神、敬神或还愿之前演唱的经典,主要包括九部,讲述有关羌人祖先及好坏神的划分等。正经是巫师在做正规法事时所唱诵的经典,包括十二部,主要讲述有关解秽、祭神禁忌、花草树木庄稼牲畜的变化、还愿以及箭的来源等。《中坛经》是有关人事的经典,为羌族巫做婚丧法事所唱,因羌人婚喜法事不多,故多用于丧事。《下坛经》是有关鬼事的经典,被羌族巫师用于赶鬼、送鬼、驱邪或为凶死者招魂除黑等。
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