羌族是一个有着独特而精湛的建筑艺术的民族，在长期的历史发展过程中，羌族人民摸索出了一套适合当地自然环境的民居建筑风格。碉楼和庄房就是这种建筑风格的代表作。

　　碉楼建筑 悠久历史 这种建筑在羌族历史上久已存在。两千多年前，在《后汉书·南蛮西南夷列传》中就曾经明确记载着：分布在今岷江上游一带的羌族先民――“冉马尨人‘，’皆依山居止，垒石为室，高者至十余丈。”当时把这种居室称之为“邛笼”。“邛笼”一词来自于当地羌语，是羌语的音译借词，其意为碉楼。

　　而“碉”是当地汉族对“邛笼‘的称呼。 外形结构 碉楼一般都设置在据山扼水的交通要道、山梁之巅或村寨的中央及四周。碉楼的形状多为辩解或八角形，高至十余丈，最多可达十三四层。以明朝万历年间建造的佳山、若达两寨之碉为例，碉的基部每边齐地面处各宽5米，墙壁厚约60厘米，越往高墙壁越薄，四面略向内倾，至全高2/3处，则又直立。全碉共十层，仰视之则为细腰形状，外观整齐、雄伟，特别是在碉下近处供销社其顶，更沉其峨矗天际，堪称建筑艺术上的奇迹。碉内共分10层，每层以木板分隔，以独木梯盘旋升降，碉壁上有小孔，专供射击之用。

　　碉顶系平台。每个碉在离地面约2.5米处有一个大窗子，即碉堡的入口。在外须用梯子入内，进入碉堡之后，可将梯子移入碉内固守。 历史功能 在旧社会，由于民族之间的矛盾不断，战乱频繁，羌民内部的纷争也时有发生，械斗不止，整个社会处于不安定之中。因此，羌寨只有拥兵自保，不断修建碉楼。据不完全统计，仅茂县小布瓦寨和龙山 寨两个山寨不到100户人家，解放前最多时就有碉楼48座，真可谓碉楼林立了。

　　庄房建筑

　　住宅分布 羌族一般是三五二户聚居成一个大寨子，皆在山间平台，所以称山塞或羌寨。

　　庄房外形 庄房的外形绝大多数为堡垒式（似几何学上的四棱台），基部比较宽大，往上逐渐收缩，最高处为一方形的石板小堆，中插一小树枝，称为房背，在房背四周，常围以矮墙。

　　庄房结构 庄房分二层或三层两种，均以独木截成锯形的楼梯上下。三层者，底层为牲畜厩舍并堆放杂草和沤粪，层高较低，约1.8米至2.2米，外墙不开窗，仅有很小的勇气孔；中层为居住用房，除了卧室、储藏室外，还有锅庄（灶），正中靠墙处供有神位，层高可达4米，内部整修考究，为一家起居、会客及婚丧礼仪之地，类似汉族地方的堂屋；顶层则为开敞的照楼和晒台，晒台面积达50~80平方米，晒粮、脱粒、老人散步、儿童游乐均可，解决了山地平坝不足的困难。二层的庄房人居住在下层，牲畜另在屋外设圈，圈旁附设厕所，环境比较卫生。

　　庄房壁饰 庄房大都有壁饰，图案简单、明朗，最常见的有“王”字形、“十”字形、风轮形等。图案的中心系用小白石块镶成，光芒状者系用石片砌成，外圆直径约60厘米，也有用瓦片砌成古钱币似的孔方圆形的。在房背矮墙上常见石刻羊、犬等家畜图案，系镇压邪崇之物，也可视为装饰。

　　索桥 羌族地区山高水险，为便利交通，群众创造了索桥（绳桥）。桥的两头砌石为洞门，门内石础或大木柱，两岸间用拴在石础或木柱上的胳膊粗的竹绳连接，少则数根，多则数十根。竹索上铺木板，两旁有竹索作扶手。索桥建筑在羌族地区已有1400多年的历史了。羌族地区还有栈道的遗迹。栈道分木栈与石栈。木栈建于茂密的森林之中，铺木为路，杂以土石；石栈施于悬崖绝壁，缘岩凿孔，插木为桥。